52/I/2021 Ablösung der Staatsleistungen – Verfassungsauftrag nach über 100 Jahren erfüllen!

Defintion

Unter Staatsleistungen sind jene „vermögenswerte Leistungen“ zu verstehen, die der Staat den „Religionsgesellschaften“ in Form der katholischen und evangelischen Kirche „zur Bestreitung des Unterhalts als Ausgleich“ ohne Zweckbindung „erbringt“. Hiervon sind Subventionen klar zu trennen, sodass Zahlungen des Staates zur Unterstützung konfessioneller und Bekenntnis gebundener Einrichtungen (kirchliche Kitas, Schulen, Krankenhäuser usw.) sowie Finanzierungen zum Denkmalschutz nicht unter die Staatsleistungen fallen. Vielmehr sind Staatsleistungen nur dann anzunehmen, wenn es sich um solche Darbietungen handelt, die der Entschädigung von historisch bedingten „Kirchengutsentziehungen“ dient.

Die zweckungebundenen Leistungen an die jüdischen Gemeinden sind, in Anbetracht der historischen Verantwortung, dem Telos der Norm sowie der Intention des historischen Verfassungsgebers, von dieser Defintion und diesem Vorhaben nicht tangiert. Es ist und bleibt Pflicht des Staates die jüdischen Gemeinden zu unterstützen, zu fördern und zu sichern. Eine Abkehr hiervon ist mit den sozialdemokratischen Werten nicht vereinbar.

Herkunft der Staatsleistungspflicht

Ursprung der Staatsleistungen finden sich im Westphälischen Frieden von 1648 und dem Reichsdeputiertenhauptschluss von 1803. In diesen Fällen handelt es sich um Landabgaben der Kirchen an die Fürsten. Im Zusammenhang damit haben sich beide Seiten darauf verständigt in unbestimmter Summe und auf unbestimmte Zeit, Leistungen in Form von Geldzahlungen oder sachbezogenen Übergaben den Evangelischen und Katholischen Kirchen zu entrichten, damit der, durch die Landabgabe verursachte, entgangene Gewinn, Ausgleich findet. Hinzukommend wurden über die Jahre auch mündliche und gewohnheitsrechtliche Absprachen getroffen, die Ansprüche auf Staatsleistungen bis heute begründen.

Verfassungsauftrag

1919 kam die verfassungsgebende Weimarer Nationalversammlung zu dem Entschluss, die Staatsleistungen abzulösen (Artikel 138 Absatz 1 WRV), um eine Säkularisierung des Finanzgeflechts von Staat und Kirche zu erwirken. Art. 173 WRV sah als Übergangsvorschrift vor, dass alle anspruchsbegründenden Gesetze, Verträge oder besonderen Rechtstitel fortbestehen, bis das „Reich“ Grundsätze für die Länder zu einer etwaigen Ablösegesetzgebung erlassen hat. In der Zeit der Weimarer Republik kam jedoch der Reichsgesetzgeber diesem Verfassungsauftrag nicht nach. 1949 hat sich die SPD-Fraktion im parlamentarischen Rat entgegen der Ideen des konservativen Lagers durchsetzen und in Art. 140 Grundgesetz die Ablösungsfrage inkorperieren können. Seitdem ist auch der Bundestag diesem Verfassungsauftrag ebenfalls nicht nachgekommen.

Folgen und Auswirkungen

Für die Länder

Infolge dessen zahlten erst die Fürsten und nun die Länder die über 200 Jahre alten Staatsleistungen bis heute. In den letzten fünf Jahren hat das Land Brandenburg mehr als ca. 58 Millionen Euro an die Evangelische Kirche und mehr als ca. 7 Millionen an die Katholische Kirche aus allgemeinen Steuergeldern gezahlt. Im Bund umfasst das Gesamtvolumen insgesamt ca. 540 Millionen Euro jährlich. Diese Leistungen beruhen meist auf Staatsverträgen, die die jeweiligen offenen Forderungen von vor 1919 allgemein klären und teilweise ihre Verwendung regeln. Diese Staatsverträge sind jedoch nicht auf unbestimmte Dauer geschlossen. Sie müssen aller fünf bis sieben Jahre ihrem Inhalt nach neu verhandelt werden. Jedoch kann hierüber keine Ablösung vollzogen werden. Die offenen Forderungen bestehen weiterhin. Eine Änderung dessen ist ohne Erfüllung des Verfassungsauftrags nicht möglich.

Für die Kirchen

Es kann hierbei berechtigt entgegnet werden, dass die Kirchen auf diese Staatsleistungen angewiesen seien. Jedoch muss an dieser Stelle beispielsweise erwähnt werden, dass bei der EKD sich der Anteil an den Einnahmen in Form solcher staatlichen Leistungen lediglich auf 2,2 % der Gesamteinnahmen belief. Für die Katholische Kirche kann hingegen leider keine Erhebung gemacht werden. Es liegen in diesem Fall keine Daten vor. Doch mit Blick auf die sonstigen Einnahmen durch Kirchensteuern ist davon auszugehen, dass auch für die Katholische Kirche der Anteil an Staatsleistungen ähnlich gering ist. Hier wird deutlich, dass der Erlass eines Grundsätzegesetzes des Bundes keine erheblichen Gefahren für die Finanzierung der Kirchen mit sich bringt.

Reaktionen der Kirchen

Darüber hinaus sind sich die Vertretenden der christlichen Kirchen weitgehend einig, dass man auf die Staatsleistungen verzichten könnte. So sagte Martin Dutzmann („Botschafter“ der Evangelischen Kirche) dem Deutschlandfunk: „Die Anfragen an diese Form kirchlicher Finanzierung […] (werden immer) deutlicher […] und wir (geraten) immer wieder in Rechtfertigungszwänge […] Und das wären wir dann los.“ Auch der pensionierte Papst Benedikt XVI. verlautbarte, dass er sich eine Trennung der Kirche von der Abhängigkeit des Staates wünschen würde: „Die Säkularisierungen – sei es die Enteignung von Kirchengütern, sei es die Streichung von Privilegien oder ähnliches – bedeuteten nämlich jedesmal eine tiefgreifende Entweltlichung der Kirche, die sich dabei gleichsam ihres weltlichen Reichtums entblößt und wieder ganz ihre weltliche Armut annimmt. Damit teilt sie das Schicksal des Stammes Levi, der nach dem Bericht des Alten Testamentes als einziger Stamm in Israel kein eigenes Erbland besaß, sondern allein Gott selbst, sein Wort und seine Zeichen als seinen Losanteil gezogen hatte. Mit ihm teilte sie in jenen geschichtlichen Momenten den Anspruch einer Armut, die sich  zur Welt geöffnet hat, um sich von ihren materiellen Bindungen zu lösen, und so wurde auch      ihr missionarisches Handeln wieder glaubhaft.“ In Bewusstsein dessen stehen die Kirchen in Deutschland einer Diskussion über die Ablösung der Staatsleistungen aufgeschlossen gegenüber. Die EKD ließ sogar offen auf ihrem Internetauftritt verlautbaren, dass sie eine Ablösung der Staatsleistungen begrüße.

Ausblick

Abschließend muss festgestellt werden, dass die Länder mit Einsparung der Staatsleistungen an die evangelische und katholische Kirche, die zur Verfügung stehenden Gelder hätte besser einsetzen können für Investitionen in Bildung, Verkehr und Mehrausgaben der Covid19-Pandemie. Zwar beträgt der Anteil an den im Jahr 2019 gezahlten Staatsleistungen in Brandenburg weniger als 0,4 % des Gesamthaushalts – Jedoch könnten dadurch andere Projekte und Initiativen sowie Bauvorhaben als auch sonstige Maßnahmen geschaffen oder gefördert werden. Daher braucht es für die Zukunft zwingend eine Veränderung, damit diese Staatsleistungen aus dem 17. und 19. Jahrhundert endlich abgewickeln werden können. Dies schafft nicht nur zusätzlichen Finanzierungsspielraum, sondern vielmehr auch Rechtssicherheit. Mithin ist es wichtig und förderlich ein Bundesgesetz, welches die Grundsätze der Ablösung festschreibt, zu unterstützen oder in die Wege zu leiten, damit nach über 100 Jahren der Verfassungsauftrag endlich und abschließend wahrgenommen werden kann.